Kinek higgyünk az időjárás-előrejelzésben?

Február hónap folyamán Észak-Queensland, Ausztrália felett hat hónapnyi eső zúdult, ami sok helyi lakost álmatlan éjszakákra kényszerített, hiszen nem tudták, reggel milyen szintű árvíz és károk várják őket. Különösen nehéz helyzetben volt Andrew Brown, aki nappal kiberbiztonsági oktatóként dolgozik, de emellett amatőr időjárás-előrejelzőként is tevékenykedik. Kevesen tudják, hogy ő a Wally’s Weather népszerű Facebook-oldal mögött áll, amelynek 107 ezer követője és havonta 24 millió megtekintése van. Az oldal az időjárásra összpontosít Queensland trópusi államában. A rekordmennyiségű áradások idején, amikor 400 embert kényszerítettek otthonának elhagyására, Brown folyamatosan frissítette a posztokat, még az éjszakai órákban is felkelt, hogy tájékoztassa követőit, mivel úgy érezte, hogy ez a kötelessége.

Brown Townsville-ben él, amely a terület regionális központja, és januártól márciusig tartó, esőben gazdag, forró és párás esős évszakáról ismert. „Az emberek tudni akarnak, mi történik, mert ha elvesztik az áramot, valószínűleg még mindig van internetkapcsolatuk. Ezek a rendszerek általában éjszaka ütnek be, amikor nem lehet látni, mi zajlik, ezért úgy érzem, hogy én vagyok a szemük és fülük,” mondta Mr. Brown. Az ő aktív és elkötelezett Facebook-közönsége jól mutatja, hogy a közönség egyre inkább a közösségi médiát választja hírek és időjárási frissítések forrásaként. Az Egyesült Államokban a felnőttek 20%-a így jut hozzá ezekhez az információkhoz – derült ki a Pew Research Center kutatásából. Az emberek ugyanolyan figyelmet szentelnek a Facebook-influenszereknek, mint a hagyományos újságíróknak és a mainstream médiának, sőt a Reuters Institute és az Oxfordi Egyetem tanulmánya szerint többet is figyelnek rájuk a YouTube, Instagram és TikTok hagyományos médiájához képest.

Prof. Daniel Angus, a Queenslandi Műszaki Egyetem Digitális Média Kutatóközpontjának igazgatója, amikor Brisbane-ben találta magát a februári Alfred trópusi ciklon által okozott heves esőzések és áradások közepette, inkább az Ausztrál Meteorológiai Iroda hivatalos tanácsait követte, mert úgy véli, hogy ők nyújtják a legpontosabb előrejelzéseket és figyelmeztetéseket. Prof. Angus elismeri, hogy az olyan időjárás-influenszerek, mint Brown Wally’s Weather oldala, a mainstream médiával és kormányzati forrásokkal szembeni bizalmatlanság miatt népszerűvé váltak. „Az időjárás-influenszerek népszerűsége különösen a vidéki és regionális területeken nőtt, mert rendkívül lokalizált, valós idejű frissítéseket nyújtanak, amelyeket a mainstream média gyakran figyelmen kívül hagy,” magyarázta Prof. Angus. Ezek az influenszerek közvetlen kapcsolatban állnak közönségükkel, személyre szabott elemzéseket kínálnak, és reagálnak a közösségi aggályokra olyan módon, ahogyan a hagyományos hírszolgáltatók általában nem teszik.

Ugyanakkor Prof. Angus figyelmeztetett arra is, hogy az időjárás-influenszerek hajlamosak a pánikkeltésre, mint ahogyan azt a Townsville-ben működő Higgins Storm Chasing is tette. 2018-ban kritikát kaptak, mert történelmileg magas csapadéknak és áradásoknak a valószínűségét jósolták, amely végül nem következett be. „Az időjárás-influenszerek gyakran hajlamosak a hiperbolikus és eltúzott állításokra, mivel nem tartoznak a hagyományos és hivatalos kormányzati kollégáik által követett normákhoz,” tette hozzá Prof. Angus. „A mainstream média és a kormányok nagyon óvatosan járnak el a figyelmeztetések és evakuálási parancsok kiadásakor, mert néhány téves riasztás után az emberek elveszíthetik a bizalmukat.”

Andrew Brown, a Wally’s Weather mögött álló ember, önképző meteorológus, akinek van egy informatikai mesterdiplomája, valamint számos más technológiai végzettsége. A meteorológiai berendezésekbe való befektetése olyan jelentős volt, hogy három évvel ezelőtt bevezette a fizetős előfizetéseket, de ezek főként csak a költségeit fedezik. Az AI fejlődése, mint mondja, több időt biztosít számára az adatok pontos elemzésére és kommunikálására követőivel. Emellett lehetőséget ad arra, hogy ausztrál szinten terjeszkedjen.

Brown szeretne visszavonulni az oktatástól, hogy több időt tölthessen Wally’s Weather-rel és unokáival, de elismeri, hogy ez még várat magára. Nem akarja, hogy ő legyen az oldal arca, ami eddig sikerült is neki. „Nem törekszem arra, hogy felfedjem, ki vagyok, mert szeretem, ha az utcán sétálva nem zaklatnak. Már voltam rádiós interjún, és amikor elmentem a beszélgetőpartnerem mellett, fogalmuk sem volt arról, hogy én vagyok az,” mondta Brown. „Néha állok a sorban, és hallom, amint az emberek a lapról beszélnek, és fogalmuk sincs arról, hogy ott vagyok. Ez mind hozzájárul a szórakozáshoz.”

Forrás: https://www.bbc.com/news/articles/cql6vgwyv4xo