Veszélyben a vízkészletek a rendkívül alacsony folyószintek miatt

Az Egyesült Királyság folyói rendkívül alacsony vízszintet mutatnak, és a következő három hónapban a helyzet tovább romolhat – figyelmeztetett a Környezetvédelmi és Hidrológiai Központ (CEH). A szárazságra vonatkozó figyelmeztetés a legszárazabb tavasz után érkezett, amely Angliában 1961 óta nem tapasztalt mértékű, miközben az északi régiók a legszárazabb évkezdetet élik meg csaknem egy évszázada. A becslések szerint májusra az Egyesült Királyság szinte teljes területén alacsony vagy a normál alatt lévő folyóvízszintek várhatók, kivéve Délnyugat-Angliát és Dél-Wales-t.

A környezetvédelmi ügynökség közölte, hogy az ország közepes kockázatnak van kitéve a szárazság szempontjából, és figyelmeztetett a háztartások vízfogyasztásának esetleges korlátozására. Mark Owen, az Angling Trust halászati vezetője és a Nemzeti Szárazsági Csoport tagja elmondta, hogy az elkövetkező 2-3 hét „döntő” jelentőségű lesz a szárazság hivatalos kihirdetésének szempontjából. Jelenleg az Egyesült Királyság nincs szárazság alatt, de a rendkívül száraz időjárás hatásai már most is érezhetők. Néhány gazdálkodónak már most öntöznie kell a növényeit, ahelyett, hogy az esőre támaszkodna, ami általában csak később szokott megtörténni az évben.

Nick Deane, egy szántóföldi gazdálkodó Norfolkban, a BBC News-nak nyilatkozva elmondta, hogy már márciusban elkezdte öntözni a földjeit. „Vízszükségletünket be kell osztanunk, és dönteni kell arról, hogy mely területeken alkalmazzuk azt, hogy a növények növekedését fenntartsuk” – mondta. Figyelmeztetett, hogy ha a szárazság rendkívül hosszú ideig tart, a gazdák nehezen tudják majd megtermelni az élelmiszert, és több terményt kell majd importálni. A száraz és napos időjárás az idei évben a legnagyobb területen okozott tüzet az Egyesült Királyságban, összehasonlítva más évekkel.

A legutolsó szárazság 2022 júniusa és augusztusa között volt, amely a legforróbb nyárnak számít, együtt 2018-cal, és az ötödik legszárazabb a 19. század óta. Öt vízszolgáltató bevezetett locsolási tilalmat, amely 19 millió embert érintett, és a víziutak navigációját is korlátozták. Ezt a szárazságot megelőzte hat hónap rendkívül száraz időjárás. Azonban a 2024-es esős nyár és a mérsékelten csapadékos tél azt jelenti, hogy a vízkészletek most jobb állapotban vannak, és a vízszolgáltatók nagyobb tartalékokkal rendelkeznek.

A korai száraz időjárás azonban kockázatokat hordoz. Stephen Turner, a CEH hidrológusa elmondta, hogy ez „potenciálisan nagyobb kockázatot jelent a vízkészletekre később az év folyamán, különösen, ha a száraz időjárás folytatódik”. Richard Thompson, a Nemzeti Szárazsági Csoport elnöke figyelmeztetett, hogy a vízszolgáltatóknak vízkorlátozásokat kell bevezetniük a készletek védelme érdekében, ha a száraz időjárás folytatódik. Jelenleg a kulcskérdések között szerepel, mikor esik legközelebb az eső, és ha ez bekövetkezik, mennyi csapadékra lehet számítani.

A vízellátás különböző helyekről származik, attól függően, hogy a régiók földrajzi és geológiai jellemzői milyenek. Nagyjából elmondható, hogy Dél-Angliában hosszú időbe telik, amíg szárazság alá kerül, de a kilábalás is hosszú folyamat. Ez azért van, mert sok csapadék a föld alatt lévő sziklákban tárolódik, és hosszú időbe telik, amíg a folyókba és a vízkészletekhez eljut. Ezzel szemben Észak-Angliában a szárazság gyorsan kialakul és gyorsan megszűnik, mivel a víztározók intenzívebben használatosak.

A vízszolgáltatók akkor vezetnek be locsolási tilalmat, amikor a vízkészleteik egy bizonyos szint alá csökkennek. Ha a szárazság súlyosbodik, a kormány korlátozhatja a gazdaságok öntözését, csökkentheti a hajók mozgását a vízi utakon, és korlátozhatja a víz mennyiségét a nem alapvető üzletek, például autómosók számára. A legrosszabb forgatókönyvben a házak és vállalkozások számára elérhető víz mennyiségét is korlátozhatják, de ilyesmi 1976 óta nem fordult elő.

A vízipari vezetők és a Nemzeti Gazdálkodói Szövetség (NFU) arra kérik a kormányt, hogy tegyen többet annak érdekében, hogy az Egyesült Királyság legszárazabb területei biztonságos vízellátással rendelkezzenek a jövőbeli szárazságokkal szemben. A Water UK, amely a vízipart képviseli, új nemzeti vízhálózat létrehozását sürgeti Angliában, hogy a víz a legszárazabb régiókba kerüljön. A gazdák azt is hangsúlyozzák, hogy több állami támogatásra és kevesebb bürokráciára van szükségük, hogy saját víztározókat építhessenek. Deane és öt másik gazda, köztük gyümölcsösök tulajdonosai, saját víztározót építettek, ami négy évig tartott és több mint 1 millió fontba került. A csoport elmondta, hogy a tervezési engedély megszerzése költséges és nehézkes volt. A kormány szóvivője elmondta, hogy dolgozik az agrárszektor vízellátási ellenállóságának javításán, és több gazdát összefogó csoport létrehozásán, akik saját víztározókat fejleszthetnek. Hozzátette: „Több mint 104 milliárd fontnyi magánszektorbeli befektetést biztosítottunk a létfontosságú infrastrukturális fejlesztésekhez, beleértve kilenc új víztározót, hogy biztosítsuk a jövőbeli vízellátásunkat a gazdák számára.” Az elhúzódó száraz időjárás a „blokkoló magassági” rendszerekhez köthető, amikor egy magas nyomású időjárási rendszer megakad. A tudósok nem tudják, hogy ez a blokkolt minta összefüggésben áll-e a klímaváltozással. A globális felmelegedés várhatóan szélsőséges időjárási eseményeket okoz a világ minden táján. A jövő éghajlatunkkal kapcsolatos tanulmányok azt sugallják, hogy az Egyesült Királyságban hosszabb és szárazabb időszakok várhatók, valamint csapadékcsökkenés. A tél várhatóan csapadékosabb és melegebb lesz. Ez súlyosbíthatja a szárazság más formáit,

Forrás: https://www.bbc.com/news/articles/crmkn7rjv7zo